Città del Messico è una destinazione unica al mondo. E, quando la raggiungerai, farai a mala pena in tempo ad aprire la tua guida turistica per decidere quale attrazione visitare per prima: subito verrai catturato dai profumi intensi che arrivano da ogni angolo della strada.
Non per nulla, lo street food di Città del Messico è famoso in tutto il mondo, e noi che ci siamo appena stati lo confermiamo e vogliamo guidarti in questo mondo assolutamente delizioso.
Una premessa: in questo articolo non ti parleremo di ristoranti. Non perché non ce ne siano di ottimi; al contrario, ti basterà aprire Tripadvisor per trovare una lista completa di posti ben recensiti, eleganti, creativi e adatti ad ogni tipo di budget!
Il fatto però è che, quando si parla di cibo da strada e dei migliori bar storici di Città del Messico, la faccenda si complica un po’. I locali sono davvero tantissimi ed è difficile districarsi, mentre per quanto riguarda lo street food le recensioni sono quasi assenti.
Oggi ci addentreremo in un mondo sterminato, fatto di centinaia di sapori diversi, che va ben oltre i (seppur deliziosi) tacos, i quali tra l’altro hanno davvero molto poco a che fare con quelli serviti nei ristoranti tex-mex che trovi in Italia.
Data tanta varietà, per orientarsi ci vuole molto spirito d’avventura (più avanti capirai di cosa stiamo parlando…), la pazienza di esplorare in spirito slow travel e qualche buon consiglio fornito all’occorrenza! E lo stesso ci proponiamo di fare con i bar storici della città. In effetti, anche per quanto riguarda i drink, scoprirai che in Messico non si beve solo tequila!
Il mondo dello street food di Città del Messico
La principale caratteristica della comida callejera nella capitale messicana è la sua estrema varietà e la seconda, come scoprirai presto, è la sua delizia. Rispetto ai ristoranti, lo street food è un mondo a parte, che ha ritmi, sapori e abitudini diverse, con tutti i piccoli riti che imparerai a conoscere e che fanno parte integrante della vita della città.
Le specialità che troverai qui non sono solo buone: sono sorprendenti! Alcune magari le conosci già, come le quesadillas, ma molte altre ti suoneranno del tutto nuove, come la torta al pastor (un panino farcito con carne speziata e vari ingredienti, tra cui a volte…l’ananas!) o i flautas (lunghi rotoli di tortilla croccante ripieni di formaggio e panna acida).
L’avrai già capito: Città del Messico non è decisamente il luogo ideale per mettersi a dieta! Quasi tutte le delizie che assaggerai per strada sono fritte, rifritte, avvolte in tortillas, ricche di formaggio fuso o grattugiato e generosamente condite. Le verdure fresche sono rare, a meno di non considerare “verdura” una singola foglia di lattuga o fetta di pomodoro in un panino.
Un consiglio in proposito: se durante il tuo soggiorno a Città del Messico prevedi di mangiare principalmente street food, puoi integrare la tua dieta cucinando occasionalmente in casa (alloggio permettendo) o andando qualche volta in ristoranti di fascia media, dove insalate e verdure grigliate non mancano mai.
Detto questo, per una vacanza di pochi giorni puoi tranquillamente soprassedere ed esplorare i sapori autentici della città senza sensi di colpa: ti aspettano scoperte indescrivibili!
In ogni stand, di qualsiasi quartiere, potrai arricchire il tuo piatto con un vasto assortimento di condimenti a scelta, come l’onnipresente lime, la cipolla fresca tritata, i jalapenos, il coriandolo e salse con diversi gradi di piccantezza. Se non sei abituato al peperoncino ma vuoi provarlo, la prima volta punta alle salse verdi, perché le rosse sono davvero molto forti.
Un’altra ottima notizia è che lo street food di Città del Messico include anche bevande rinfrescanti e rigeneranti, che vanno dalle aguas frescas (tipo l’horchata, il tamarindo e la jamaica), alle spremute fresche, ai licuados, che uniscono alla frutta anche il latte. Se sei vegano o intollerante al lattosio, troverai spesso anche opzioni con latte vegetale.
Difficilmente troverai alcolici, poiché la maggioranza degli stand non possiede la licenza per venderli. Alcuni, però, ti permettono senza problemi di portare con te la tua birra o il tuo drink preferito, che puoi posare sul tavolino (rigorosamente traballante!) per un pasto completo.
In effetti, se vuoi “fare serata” con i tuoi compagni di viaggio, un’idea divertente può essere fermarti in uno dei bar storici di cui ti parleremo più avanti, goderti il tuo drink e poi proseguire con una cena informale in una delle tue bancarelle preferite, oppure il contrario. O, per una “notte brava”, concederti entrambe le cose!
Ma se vuoi semplicemente una cena buona e sostanziosa e sei troppo stanco per fermarti fuori, niente paura: i venditori saranno disponibilissimi a incartarti la comida per permetterti di gustarla comodamente in hotel, anche se a volte dovrai pagare un piccolo extra per la confezione.
Il nostro consiglio però è di provarla almeno una volta direttamente lì, in mezzo alla gente, tra risate, clacson, bambini vivaci e cumbia sparata da casse sgangherate. È proprio in quell’allegra confusione che si apprezza meglio lo spirito dello street food messicano, a fianco di lavoratori in pausa pranzo o di nottambuli affamati dopo una notte di movida.
Una nota: scegli sempre gli stand più frequentati, dove il cibo è fresco e preparato al momento, per evitare eventuali intossicazioni.
E infine, un accenno ai prezzi: sono semplicemente imbattibili. A parte alcune mete del sudest asiatico come Bali, sono poche le destinazioni dove mangiare così bene e con così poco come il Messico.
Ora è il momento di approfondire: quali specialità gustare e soprattutto dove trovarle? Anche se molti piatti sono disponibili praticamente in tutta la città, ogni quartiere o mercato ha le sue specialità. Scopriamole insieme!
Centro Histórico
A una prima occhiata, il centro storico sembra scarseggiare in materia di street food. Ma ciò vale unicamente per la zona intorno allo Zócalo (quella più turistica, pedonalizzata e ufficialmente “non fumatori”). Ma non preoccuparti, perché basterà fare pochi passi in qualsiasi direzione per ritrovarti immerso in un vero e proprio festival gastronomico quotidiano.
Uno dei punti più interessanti si trova a nord di quest’area, in particolare tra Calle Républica de Cuba, Donceles e dintorni. Soprattutto dal mercoledì sera in poi e nei giorni di mercato, troverai stand di cibo a non finire, dove assaggiare di tutto: tacos con vari ripieni (prova quelli con carne de res), tortas enormi, quesadillas e tlacoyos (spesse piadine ovali a base di mais, ripiene di fagioli neri, fave schiacciate o requesón).
Se vuoi iniziare con sapori più familiari, punta agli hot dog con longanizas (salsicce) o agli hamburger con vari ripieni, tutti cotti al momento sotto i tuoi occhi.
Un altro luogo hot è l’area tra Bellas Artes e Parque Alameda, dove lo street food di Città del Messico si mescola con la movida più frenetica. Oltre alle specialità salate, qui troverai anche dolci in abbondanza, come mele caramellate e churros.
Non lontano, in particolare a Calle Dolores, puoi entrare nel Barrio Chino per sperimentare un melting pot straordinario, dove assaggiare bao caldi, noodles saltati, spiedini, bubble tea e gli immancabili biscotti della fortuna. Sì, perché la cultura cinese ha influenzato quella messicana molto più di quanto ci si possa aspettare!
Puoi anche recarti in Plaza Garibaldi per cenare in uno dei suoi ristoranti famosi per l’intrattenimento musicale dei mariachi, ma lungo la strada troverai una fila continua di venditori di cibo cucinato al momento, soprattutto croccanti patatine fritte, che puoi assaggiare al naturale, al formaggio o piccanti.
Se poi ti va di camminare ancora un po’, esplora anche la zona intorno a Metro Salto del Agua e a Eje Central, dove la densità di bancarelle se possibile aumenta ancora e l’atmosfera si fa più popolare, con porzioni abbondanti e ancora più economiche.
Coyoacán
A Coyoacán l’atmosfera cambia completamente; il quartiere, lontano dal centro, una volta era un villaggio autonomo e per molti versi ne mantiene ancora l’atmosfera più soft e meno frenetica, tra piazze alberate e palazzi in stile coloniale. Dopo aver visitato il Museo Frida Kahlo, il punto più “caldo” della zona, vale la pena di perdersi tra le sue vie, lasciandosi guidare da deliziosi profumi.
Il punto di riferimento principale è il mercato locale, dove potrai assaggiare un po’ di tutto: tamales, quesadillas, pozole, succhi freschi e dolci. Ma lo stand migliore in assoluto è Tostadas de Coyoacán, una vera e propria istituzione tra gli abitanti del posto.
E nonostante sia così famoso che ormai lo conoscono anche i turisti, i prezzi restano in linea con quelli della città: mediamente dai 30 ai 70 pesos per una tostada, a seconda degli ingredienti con cui è farcita: tonno e avocado, polpo, cheviche, surimi o, se ami i sapori più decisi, lingua e piede di vitello.
Dopo pranzo, non dimenticare di recarti ad uno dei numerosi stand che offrono cioccolata! Sì, tra le bevande tipiche dello street food di Città del Messico c’è proprio la cioccolata calda, una delle bevande più amate del mondo, che potrai gustare disciolta in acqua (come nella tradizione azteca) o latte, normale o vegetale.
Roma e Condesa
Dedichiamo una breve sezione anche a due tra i quartieri più eleganti e creativi della città: Roma e Condesa. Non troverai la stessa densità di bancarelle del centro, ma le opzioni sono comunque molto interessanti.
Entrambe le zone offrono uno street food più selezionato, con un tocco gourmet, e sono anche le più raccomandate se vuoi provare cibo da strada con opzioni vegetariane e vegan-friendly.
Dopo le 20, per esempio, troverai a Roma Norte (vicino a Plaza Río de Janeiro) stand di tacos notturni molto frequentati dalla gioventù; fra tutti, spicca Los Cocuyos Roma (da non confondere con il ristorante in centro), apprezzato per i suoi tacos di suadero e tripa.
Se ti sposti più a sud (zona Fuente de Cibeles) troverai invece tamales e una grande varietà di antojitos classici, inclusa la domenica mattina: perfetto per un brunch un po’ diverso dal solito.
Alloggi a Condesa? Puoi provare lo street food di Parque México ed esplorare senza fretta tra i venditori di elotes, esquites e dolci, da accompagnare con una rinfrescante agua de horchata.
Lo street food nei mercati di Città del Messico
I luoghi migliori dove assaggiare comida callejera in città restano, comunque, i mercati. Oltre al già citato Mercado de Coyoacán, ti consigliamo di provare almeno uno dei seguenti.
- Mercado de la Merced. È il più grande di tutta la città: una vera giungla urbana. Fra tacos, quesadillas, tamales e altri piatti popolari a pochi pesos, troverai tutto quello che cerchi. Incluso il famoso nopal asado (foglia di cactus grigliata…ovviamente senza spine!).
- Mercado Jamaica. Famosissimo per i suoi fiori, è anche ricco di bancarelle di cibo, tra le migliori della città. Goditi gli stand di pesce fritto, le pannocchie arrosto e i piatti tipici a base di mais sgranato, conditi con formaggio, lime, burro e peperoncino.
- Mercado Tepito. Se hai voglia di spingerti oltre i classici sapori, scegli Tepito. Ti raccomandiamo di andarci esclusivamente la domenica, tra le 12.00 e le 18:00, perché è l’unico orario in cui il quartiere apre ai non residenti. Tra i mercatini dell’usato, troverai tantissime bancarelle con tutti i piatti che ormai conosci, e anche qualcosa di davvero insolito come…insetti fritti (soprattutto cavallette, larve e formiche)! Noi non abbiamo avuto il fegato di assaggiarli, ma i locali li considerano una vera prelibatezza!
- Mercado Medellín. Più piccolo e tranquillo dei precedenti, è ideale per provare cucine diverse, provenienti da altri Paesi latinoamericani come Colombia, Venezuela, Cuba e Perù.
I bar storici di Città del Messico
Oltre al cibo da strada, anche le bevande alcoliche vogliono la loro parte. La metropoli è piena zeppa di locali di ogni genere, da quelli più popolari a quelli in stile hipster. Ma secondo noi il meglio della capitale sono quelli storici, dove ti consigliamo di concederti almeno una serata.
Non aspettarti tranquillità. Quasi sempre troverai musica dal vivo, tavolate affollate e feste improvvisate. Ma è proprio questo il bello dei bar di Città del Messico!
- Tío Pepe. Lo troverai nel cuore del Barrio Chino e sarai incantato dalla suo fascino retrò. È uno dei bar più antichi della città, che mantiene intatta la sua atmosfera da vecchia cantina, con il bancone originale in zinco da cui sono passate intere generazioni di habitué.
- L’Ópera. Famosissimo, elegante e, come promette il nome, molto teatrale. Nonostante l’arredamento in stile belle époque, non ti sembrerà affatto di essere in Europa. Goditi il tuo drink ascoltando musica dal vivo e non dimenticare di fotografare il buco sul soffitto nel centro della sala, testimonianza di un colpo di pallottola sparato da Pancho Villa in persona!
- La Faena. Un luogo un po’ kitsch, ma notevole per la sua atmosfera bizzarra. Originariamente, questo bar storico di Città del Messico era un’ex-arena di corride e troverai ancora foto storiche e testimonianze di quel particolare periodo.
- Pulquería Las Duelistas. Se sei in città da qualche giorno, hai già sicuramente assaggiato la tequila e il mezcal (liquore di agave). Ma per completare la tua cultura sulle bevande locali, vieni in questo bar a provare il pulque, una bevanda fermentata preispanica molto dolce, densa e a bassa gradazione alcolica.
Sei pronto ad esplorare lo street food di Città del Messico e i suoi bar storici? Sono il modo più immediato per entrare in contatto con la vera atmosfera della metropoli. Lasciati guidare dai profumi e dalla vitalità dei suoi mercati, quartieri e locali: ti auguriamo buon divertimento e buon appetito!
